ROUTE DES GRANDES ALPES (II)

El miércoles 10 empezábamos, cómo no, cuesta arriba, subiendo el Col du Galibier. A mitad de subida empiezan a caernos un par de gotas, así que paramos un poco bajo la tejabana de un restaurante. Poco después paró, así que seguimos para arriba. El paisaje pasaba del verde a uno mucho más lunar. Por fin llegamos al Col du Galibier (2.645 m) con una subida de 18 km, y 1.242 m de desnivel. Arriba tocaba abrigarse porque a esa altura hace fresco y encima tocaba bajar, claro. El principio de la bajada era todavía más pendiente de lo que habíamos hecho. Al principio de la bajada había un monumento a Henri Desgrange, el fundador del Tour. Al final de la bajada estaba el Col du Lautaret (2.055 m), puerto que bajaríamos ese día hacia el oeste camino a Alpe d'Huez y al día siguiente hacia el este continuando con la ruta. En esa cima había unas bicis tamaño mini que tratamos de montar (como Patxi hacía con la de Nardo) Poco después llegamos a la base de Alpe d'Huez. Klemen no iba a subirlo, pero a última hora le picó demasiado el bitxo ese de la bici y se animó a subir. Poco a poco íbamos para arriba, cada uno a su ritmo, claro, contando las 21 curvas una a una, pero conseguimos llegar a la cima del Alpe d'Huez (1.815 m) tras 14 km y 1.091 m. A mí me costó hora y 3 cuartos aunque a la mayoría de los demás les costó algo menos. No sabemos lo que le costó a Conta, claro… La bajada la hice con Alberto D a todo lo que nos daba, que gozada de bajada, con lo que cuesta subirla! Montamos todo en la furgo y dormimos en un albergue hippie de La Grave, en mitad del Lautaret. Había que andar descalzo por dentro y un poco más y nos obligan a fumar algo…

Empezamos el jueves 11 bajando el Lautaret camino a Briançon, donde tuvimos que meternos en un parking de McDonnalds porque estaba lloviendo. De paso esperamos a Karlos L que se había dejado el móvil en el albergue. Empezaba la subida al Col d'Izoard (2.360 m) De nuevo a mitad de subida, en Cerviéres, empezó a llover, esta vez más fuerte y aprovechamos para almorzar con Jairo. Alberto Clemont estaba por el monte, así que al pobre le dejamos sin queso. Por fin paró de llover y seguimos subiendo. Seguimos para arriba y pasamos por un rebaño de ovejas de lo mejorcito, no había ni una coja, guiado por dos perros y ningún pastor. Después de 20 km y de subir 1.160 m alcanzamos la cima del Izoard, lugar donde sacamos una foto a la bici de Toño, claro, una Wilier Izoard. A Alberto Conta parece que le supo a poco el puerto, porque se puso a hacer un poco de ciclocros por los caminos de la cima. Después de disfrutar de las vistas de nuevo a bajar. En la bajada me tuve que poner el chubasquero de arriba y de piernas y me vino bien porque entre lo que llovía y lo que salpicaba del suelo alguno acabó con los calcetines empapados. Allí Klemen, Natxo, Karlos Bixen y yo nos retiramos y los demás siguieron a subir el Col de Vars (2.109 m), un puerto con 19 km y un desnivel de 1.110 m. A mitad de puerto esperamos a verles pasar desde una terraza, desde ahí no parece tan duro. Para dormir llegamos a Barcelonnette. Después de mucho buscar restaurante al final encontramos uno, eso sí, tuvimos que cenar en la calle.

El viernes 12 empezamos subiendo Col de la Cayolle (2.326 m), un puerto que aunque no es muy conocido fue de lo más chulo de todo. En este puerto pinché yo, pero Alberto Conta me cambió la cámara en un tiempo récord. Después de la bajada yo me retiré y es que mis piernas estaban de lo más tocadas y el puerto de Valverg que venía después me pareció demasiado. Así que me junté con Jairo y Alberto.

Los demás subieron la Croix de Valberg (1.700 m) de 12 km y desnivel de 880 m y el Col de la Couillole (1.678 m) con 7 km y 340 m.

Intentamos dormir en St Sauver sur Tinee, pero sólo vimos un hotel de muy mala pinta así que fuimos a buscar algo con la furgo a Isola, donde encontramos un camping que estaba bien y pillamos sitio allí. La cena nos la amenizó la camarera que parecía estar de medio fiestón.

Así llegamos al sábado 13, último día en el que cogíamos la bici. Teníamos 3 puertos, los dos primeros cañeros y el último más suave. La primera subida fue el Col Saint Martin (1.500 m) con 20 km y un desnivel de 1.050 m. En la cima había un lugar en el que enseñaban a montar a caballo. Jairo estaba por allí pero sólo vimos el coche, así que le dejamos una nota. Tras él llegaba el puerto duro del día, el Col de Turini (1.607 m) con 12 km y un desnivel de 1.100 m. Este puerto es conocido sobre todo por la noche del Turini del rallie de Montecarlo. La principal diferencia es que nosotros no hacíamos trompos en las curvas, claro. Alberto Conta se había quedado conmigo y después de adelantarle mientras estaba sentado en un quitamiedos viendo el paisaje me pasó otro tío bien depilado y con buena planta. Alberto pasó poco después a por él y le pilló enseguida. Luego le hizo toda la subida a tope para petarle pasando a todos los del grupo. En la cima hasta le besó la mano al hermano de contador… La bajada también muy guapa, eso que el asfalto no estaba muy bien (supongo que por los trompos) Llegamos a Sospel donde empezaba el Col de Castillon (706 m) de 7 km y desnivel de 346 m, último puerto de la ruta. De allí ya a bajar hasta llegar al mar en Menton. En el pueblo nos juntamos con Jairo y Alberto y nos cambiamos para meternos al mar (sólo Klemen se rajó) Nos metimos con nuestras camisetas blancas y un gran estilo, sobre todo por la de piedras que había. Cenamos allí mismo y nos pusimos de camino. Paramos a dormir en Breziers, en un Formula 1.

El domingo de nuevo a la furgo y camino a casa (nosotros pasando por Bilbo a dejar a Klemen). Una ruta de lo más guapa. El año que viene hay que volver a Alpes, no sé si a esquiar, a andar, con la piragua o a hacer descensos btt, pero hay que volver, sin duda.

En total hicimos casi 800 km en la ruta (yo hice algo menos de 700) y un desnivel total acumulado de 19.071 metros